本月早些時(shí)候，廣州生物醫(yī)藥與健康研究院的科學(xué)家宣布，他們已成功在豬胚胎內(nèi)培育出“人源化”腎臟。
科學(xué)家們對胚胎進(jìn)行了基因改造，消除了它們生長腎臟的能力，然后給它們注射了人類干細(xì)胞。然后胚胎被植入母豬體內(nèi)并發(fā)育長達(dá) 28 天。
由此產(chǎn)生的胚胎主要由豬細(xì)胞組成(盡管在其全身，包括大腦中發(fā)現(xiàn)了一些人類細(xì)胞)。然而，胚胎腎臟主要是人類的。
這一突破表明，很快就有可能在部分人類的“嵌合”動物體內(nèi)產(chǎn)生人體器官。這些動物可以用于醫(yī)學(xué)研究或培育移植器官，這可以挽救許多人的生命。
但這項(xiàng)研究在倫理上存在爭議。我們可能想對這些生物做一些我們永遠(yuǎn)不會對人類做的事情，比如為了身體部位而殺死它們。問題是，這些嵌合豬不僅僅是豬——它們也有部分人性。
如果人豬嵌合體誕生，我們應(yīng)該像豬一樣對待它，像人一樣對待它，還是完全像其他東西一樣對待它?
也許這個問題看起來太簡單了。但是創(chuàng)造具有人性化大腦的猴子的想法又如何呢?
嵌合體只是眾多挑戰(zhàn)之一
干細(xì)胞科學(xué)的其他領(lǐng)域也提出了類似的難題。
六月，科學(xué)家們創(chuàng)造了“合成胚胎”——實(shí)驗(yàn)室培育的胚胎模型，與正常人類胚胎非常相似。盡管有相似之處，但它們不屬于英國(研究所在地)人類胚胎的法律定義范圍。
與人豬嵌合體一樣，合成胚胎跨越兩個不同的類別：在這種情況下，干細(xì)胞模型和人類胚胎。目前尚不清楚應(yīng)如何對待他們。
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